A experiência do teletrabalho no contexto da pandemia levou a que muitos pais tenham passado mais tempo em casa com os seus filhos.
O UK Fatherhood Institute considerou tratar-se de uma experiência social única e portanto realizou uma investigação sobre “lockdown fathers” em 2020.
O estudo acompanhou mais de dois mil pais do Reino Unido.
As conclusões encontram-se publicadas na revista Child Development and Social Neuroscience.
Hipotálamo desempenha papel fundamental na ligação aos pares
O estudo incluiu a participação de 66 pais e respetivos filhos, com idades compreendidas entre os cinco e os seis anos.
Primeiro, a equipa pediu aos pais e às crianças para resolver puzzles, em conjunto ou independentemente.
Os especialistas também avaliaram a anatomia do cérebro dos pais com ressonância magnética para estudar o hipotálamo (cérebro).
O hipotálamo está envolvido em vários processos fisiológicos, tais como a produção de hormonas e a manutenção da temperatura corporal.
Além disso, o hipotálamo desempenha um papel fundamental na ligação aos pares, na parentalidade e no cuidado.
Finalmente, os pais forneceram respostas a dois questionários relacionados com as suas crenças de prestação de cuidados.
Com o “papel do questionário do pai”, os cientistas avaliaram o quanto os pais acreditavam que eram capazes de ser bons pais e quanto eram sensíveis aos seus filhos, além de envolvidos no desenvolvimento infantil.
Outro questionário avaliou o quanto os pais indicavam que gostavam de passar tempo com os seus filhos.
Pais estão biologicamente ligados com filhos
As conclusões revelam que o cérebro dos pais e dos seus filhos estava mais sincronizado durante a resolução de quebra-cabeças quando os pais obtiveram maior pontuação no primeiro questionário – o quanto acreditavam que eram bons pais.
Os especialistas observaram também que, nos mesmos pais, a anatomia cerebral, e especificamente o tamanho do hipotálamo, estava associada às crenças de cuidado dos pais: quanto mais altos eram os resultados dos pais no primeiro questionário, maior era o seu volume hipotálamo. Além disso, o volume do hipotálamo dos pais estava também positivamente relacionado com o quanto eles relatavam gostar de interagir com os seus filhos.
As atitudes dos pais em relação à parentalidade revelaram-se um forte preditor do seu envolvimento e capacidade.
Segundo os especialistas, são novos conhecimentos importantes, porque a sincronia do cérebro está ligada a uma coordenação e comunicação facilitada entre as crianças e os pais.
Os pais estão mais envolvidos nos cuidados infantis do que nunca. Afinal de contas, os pais (tal como as mães) estão biologicamente ligados para serem pais.
Pandemia pode ter sido positiva no envolvimento paterno
Os especialistas perceberam que muitos pais relatam ter gasto mais tempo do que o habitual em cuidados infantis e de educação durante os confinamentos.
Muitos pais têm atitudes mais positivas sobre as suas capacidades parentais e sobre a paternidade em geral.
Os pais indicaram que saíram da experiência da pandemia mais confiantes como pais e com melhores relações com os seus filhos.
Muitos relataram querer manter algumas das mudanças, tais como horários de trabalho mais flexíveis e a oportunidade de trabalhar mais a partir de casa, uma vez terminada a pandemia.
Os investigadores constataram que os pais separados viram menos os seus filhos durante o confinamento. Por consequência, apenas uma minoria destes pais relatou ter deixado o confinamento com mais confiança na sua capacidade de ajudar com o trabalho escolar dos seus filhos.
Isto demonstra a importância de apoiar os pais, dando-lhes mais tempo e espaço para se unirem aos seus filhos – independentemente do seu estado de relacionamento.
