O Serviço Nacional de Saúde (SNS) e INEM alertam para os riscos e os cuidados a ter com a lagarta foi pinheiro, sobretudo durante o período de janeiro a abril, nas zonas de pinhal.
A lagarta do pinheiro é um inseto dos pinheiros e cedros em Portugal. Chamada processionária, o nome deriva do facto deste tipo de lagartas se deslocarem em longas procissões das árvores para o solo, onde se enterram para iniciarem a fase de crisálida ou pupa.
O seu ciclo de vida completa-se num ano e é constituído por duas fases: a fase adulta formada pelos ovos e lagartas que é aérea, observada nas copas dos pinheiros, e a fase de pupa que é subterrânea.
As lagartas jovens vivem em ninhos provisórios que vão sendo abandonados até à formação de um ninho definitivo (ninho de inverno), onde se protegem das baixas temperaturas.
Como reconhecer a lagarta do pinheiro
Os ninhos têm um aspeto de novelo de seda, facilmente identificáveis nas copas dos pinheiros, onde as lagartas permanecem em crescimento ativo.
As lagartas têm milhares de pêlos urticantes de coloração alaranjada que se vão libertando e espalhando pelo ar à medida que a lagarta se desloca.
Os pêlos das lagartas são responsáveis pelas alergias em pessoas e animais quando entram em contacto com a pele, mucosas e olhos.
Segundo o INEM, a partir de dezembro aparecem os ninhos de seda nos ramos dos pinheiros. Entre janeiro a maio, surgem as filas de lagartas a descer pelos troncos dos pinheiros. Na primavera, os pelos urticantes das lagartas são libertados.
Porém, nos últimos anos, tem havido um aumento desta praga e uma alteração do calendário muito devido às condições climáticas.
Sinais e sintomas
Os sintomas podem surgir alguns minutos ou horas, após o contacto e persistir várias horas ou dias:
- Irritação cutânea com comichão, ardor, pele vermelha e inchaço. Podem surgir na pele manchas e borbulhas avermelhadas e podem ser acompanhadas de vesículas.
- Irritação nos olhos: semelhante a uma conjuntivite com os olhos avermelhados, comichão e inchaço.
- Inalação dos pêlos: pode desencadear tosse e dificuldade respiratória.
Como agir em caso de contacto
- Tirar o vestuário e tomar banho
- Se os olhos tiverem sido atingidos, lavar com água corrente durante cerca de 10 minutos
- Remover os pelos urticantes que possam ter ficado aderentes à pele (por exemplo, com um adesivo)
- Aplicar um creme hidratante
- Se os efeitos/reação alérgica forem intensos, deve procurar a ajuda de um médico
- Contactar o CIAV – Centro de Informação Antivenenos: 800 250 250
Os animais são igualmente sensíveis ao contacto com as lagartas sendo aconselhado os mesmos cuidados. Os animais devem ser observados por um veterinário, sobretudo cães e gatos.
Fonte consultada: INEM
